VALE MAS DE LO QUE CUESTA

Vivimos en un momento en el que parece que solo vale lo que es caro, de otra manera sospechamos negativamente sobre ello, sin embargo las cosas que de verdad valen la pena son las que menos cuestan.

A mi amigo Luis Domingo es muy difícil hacerle un regalo…y acertar. Considera que ya tiene todo lo que necesita para vivir  en el modelo que ha elegido. Los trajes que se hizo hace tres décadas le siguen pareciendo lo ultimo de lo último y no entiende que alguien compre algo que no necesita, no lleva joyas, tecnología la imprescindible….

Hace poco celebró un cumpleaños especial.

Hijo de ferroviario, todos sus amigos sabemos de su pasión por los trenes y yo además conocía un deseo oculto, le hacía ilusión tener un gorro (no se si esa es la palabra correcta) de factor de estación y el banderín que usan para dar la salida a los trenes. El Museo del Ferrocarril de Madrid estaba en obras, de manera que conseguirlo se convirtió en una tarea algo complicada. El gorro era el último que quedaba en Casa Postas, que los madrileños conocemos bien, el banderín hubo que crearlo con imaginación:

Un rodillo de amasar, al que mi amigo Felix serró uno de los mangos y papel de aeronfix rojo, hicieron el milagro. Pero aún quedaba una última cosa. Conseguir que la Guardia Civil, en el Aeropuerto de Barajas me dejara viajar a Jerez, con algo que podría ser utilizado como un arma para golpear a la tripulación. Aceptaron mis argumentos y ellos ayudaron y mucho a conseguir mi propósito.

La cara que puso aquel niño grande, al descubrir su regalo, dentro de una caja para tartas, valía mucho mas de lo que había costado y no solo le hice feliz a el, su hermana Melus también disfrutó del regalo, aquí está ella, ejerciendo de factor en la foto.

Hacía tres años que mi amigo Luis Pardal insistía en que las paredes de mi casa eran muy sosas y tenía razón. Toda la casa pintada en color crudo (debe ser el color favorito de los arquitectos) de manera que este verano nos pusimos manos a la obra. Tratándose de Luis, no podía ser una manera corriente de pintar las paredes, fueron necesarias un par de visitas a Leroy Merlin, la compra de pinturas en colores varios y un dibujo para estarcido. Cuatro euros. El salón, naranja con manchas amarillas, mandarina y color vino aguado y un entrante de pared en verde lima, el comedor verde aguado sobre amarillo con una pared rojo inglés, el pasillo amarillo con verde lima muy aguado…. , Luis es un artista, tremendamente creativo y trabajó muchísimo para hacer el trabajo, yo ayudé en lo que pude.

¿El resultado? Desde entonces tengo la sensación de haberme cambiado de casa. Desde luego eso vale mucho mas de lo costó y el haber hecho un montón de risas mientras pintábamos la casa, también.

Este verano tuve un pinzamiento del nervio ciático y desde entonces andaba yo con unas contracturas musculares en la zona lumbar, que me estaban amargando la vida.

La semana pasada tenía que ir a Castellón a la Universidad, a unos tribunales de investigación, de manera que me organicé para pasar dos días en un Hotel balneario maravilloso que hay en la playa de Benicassim, El Palasiet-Termas Marinas. Conseguí una oferta a buen precio para dos días y una noche con pensión completa, uso de piscina y tratamientos, a lo que le añadí una sesión de lodos marinos con un masaje con crema hidratante y aceites esenciales..... Aún me quedó tiempo para disfrutar de la bellísima playa que está junto al hotel, en dos días luminosos y caldeados y caminar descalza sobre la arena de la playa.

Mentiría si os dijera que me arreglaron el cuerpo, pero lo mejoraron considerablemente, estoy menos contracturada y he podido dejar de tomar anti inflamatorios.

También aquí ese pequeño capricho vale mas de lo cuesta.

Casi todo lo que de verdad vale, cuesta poco o nada en términos económicos, por eso no lo valoramos y a veces hasta pasa por delante de nosotros y no lo disfrutamos. 

Permaneced con los ojos bien abiertos. 

¡¡Nos os perdáis nada de lo que valga la pena!!.

HOY HACEMOS JABÓN

Esta primavera, en la sierra de Madrid, hemos recogido distintos tipos de flores y  plantas medicinales, unas las hemos puesto a secar, otras a macerar en aceite de oliva, como es el caso de la caléndula, otras las pusimos en alcohol, como la hiedra y otras como la manzanilla, el te de roca o la tila, las tenemos en frascos cerrados, para hacer infusiones. Después de varios meses en maceración, este es el momento de utilizarlas.

A mi amigo Felipe le gusta el jabón de caléndula, para la ducha.

Hace un par de semanas vinieron a cenar unas amigas y una de ellas, Teresa, recordaba que el jabón de aceite y sosa que hacían las abuelas, era estupendo para quitar cualquier tipo de manchas de la ropa. Yo tengo mi propia fórmula, completamente ecológica y mi amiga Blanca tiene la suya, que no es tan ecológica, pero es muy eficaz y barata

Para poder regalarles el jabón que mas les gusta, a Felipe y a Teresa, estas Navidades dedicaré un tiempo a hacerlos. Por si os animáis, aquí van las recetas.

JABÓN DE CALÉNDULA:

1 litro de aceite de caléndula.

1 litro de agua.

360 grs. de sosa

Aceite esencial ( miel, lavanda, pino..)

Un barreño o cubo de plástico (metal no)

Un cucharón de madera de mango largo o el palo de madera de una fregona que hayamos desechado.

Bandejas de hielos de distintas figuras.

Un poco de aceite de oliva.

A principios del verano hemos recogido flores de caléndula, las hemos limpiado de tallos, hemos puesto los pétalos con los estambres, en frascos de cristal de boca ancha y las hemos cubierto con aceite de oliva virgen, mejor si es de primera presión en frío. Los hemos cerrado y guardado en un lugar seco y oscuro y de vez en cuando hemos agitado un poco los frascos. Después de tres o cuatro meses ya está listo para su uso.

En la batidora, picamos el aceite con las flores o también se pueden colar con una tela de algodón fino y usar solo el aceite con los principios activos destilados, de la caléndula. Ponemos para cada litro de preparado de aceite de caléndula, 360 gramos de sosa, que le añadimos con mucho cuidado y despacio mientras vamos batiendo (es mejor protegerse con guantes fuertes).

Calentamos el agua y se la añadimos poco a poco a la mezcla de aceite y sosa, seguimos batiendo hasta alcanzar la textura de un gel de baño espeso.

GEL DE DUCHA.

Forramos una bandeja con plástico fuerte y el gel lo extendemos sobre el plástico, en un día o dos estará duro, lo sacamos del plástico con cuidado, por si queda algo de sosa y pica, lo partimos en trozos y lo dejamos sobre papel de periódico, lo vamos dando vueltas cada tres o cuatro días y en un mes, mas o menos, está listo para su uso y habrán desaparecido los restos de sosa. Picamos en la batidora. Calentamos agua y mezclamos un 20% de polvo de jabón para un 80%  de agua caliente y lo mezclamos al baño maría mientras removemos sin parar. (Yo lo hago en la Termomix, durante 30 minutos, a 90 grados en velocidad 1)

Antes de apagar el fuego le añadimos unas quince o veinte gotas de un aceite esencial, ya que la caléndula no tiene olor. Dejamos enfriar y rellenamos los frascos de ducha que tengamos en casa.

JABONCITOS PARA EL TOCADOR.

Con una brocha pintamos con aceite de oliva, el interior de unas bandejas de hielo, de diferentes formas, en IKEA las tienen con forma de estrellas, triángulos, botellitas, etc. Y las rellenamos con el gel de jabón que hemos preparado, al que habremos añadido unas gotas de aceite esencial. Lo dejamos en un lugar seco, durante dos semanas, hasta que cuaje bien. Transcurrido ese tiempo se sacan de las bandejas los trozos  jabón y se ponen sobre papel  de cocina y les damos vueltas de vez en cuando, en un mes se habrá muerto toda la sosa y ya no picarán al cogerlos, si quedan cristales  de sosa se pueden raspar con un cuchillo.

EFECTOS BENEFICIOSOS DE LA CALÉNDULA

La caléndula ha sido usada con propósitos medicinales y en productos de belleza durante miles de años. La usaron en la civilización Romana, hindú, árabe y otras.

Es una planta floral pequeña muy llamativa de flor amarillo intenso. Es llamada de diversas formas, como flor maravilla, botón de oro, corona de rey, flor de difunto, rosa de muertos, otudesca, etc.

Usos medicinales y de belleza de la caléndula.
Se usa sobre la piel irritada por sus poderes anti-inflamatorios. Por esta razón a veces se presenta en forma de cremas para el rostro, cremas para mejorar las quemaduras del sol y para los culetes de los bebes.

Es antiséptica por lo que ayuda a sanar ulceras bucales y similares. Se usa para infecciones en la garganta haciendo gárgaras de té de los pétalos de caléndula. Otros usos son en: magulladuras, arañazos, fiebres, ulceras e infecciones de la piel, picaduras de insectos y pie de atleta.
 

JABÓN ECOLÓGICO, EN POLVO, PARA LA LAVADORA.

La receta de Adelaida.

3 litros de aceite

3 litros d agua

1 Kilo de sosa

1 Kilo de perborato.

Una caja de cartón grande, ancha y larga pero poco profunda.

Un plástico.

Se calienta el agua.

Se pone en el cubo de plástico, el aceite y ayudándose de un palo o de un cucharón de madera de mango largo, se bate con la sosa y el perborato, que se irán incorporando poco a poco. Conviene ponerse guantes fuertes, ropa que nos cubra el cuerpo y manejar la sosa con mucho cuidado. Si salta algo de sosa, lavar enseguida con abundante agua fría.

Cuando está bien disuelta la sosa y el perborato en el aceite, se incorpora poco a poco el agua caliente.

Se bate hasta que quede una consistencia de gel. Se pone un plástico grueso en la caja de cartón, se vacía la pasta de jabón en ella.

En uno o dos días está lista para cortar la masa en trozos, mejor pequeños. Cortar con cuchillo  de cocina y ponerse guantes para hacerlo, pues la sosa aún pica.

Durante un par de semanas se va dando vueltas a los trozos de jabón hasta que al tocarlos no pique la piel.

El jabón se trocea en la batidora, mejor en un robot de cocina y se hace polvo para usarlo de esta forma en la lavadora. Con menos de un cacillo es suficiente para un lavado de carga completa.

GEL PARA MANCHAS

1/2 litro de agua.

100gramos de polvo de jabón ecológico para la lavadora.

Se calienta medio litro de agua y en ella se disuelve, al baño maría, el polvo de jabón. Se pone una pequeña pasta sobre la mancha, se deja SOLO unos minutos y se lava en la lavadora. Este truqui no vale para prendas delicadas, podría decolorar la ropa.

La receta de mi amiga Blanca:

2 litros de aceite

3 litros d agua

½ Kilo de sosa

1 litro de Gior

_½ Kilo de perborato.

3 litros de suavizante

Se junta todo en un cubo y al taladro, le acopla una herramienta para batir que lo deja muy homogéneo, tambien se puede batir con un palo largo, aunque se tarda mucho mas.
Queda con la consistencia de gel. El resto, como en la receta anterior.

Es muy poco ecológico, sobre todo por el Gior y el suavizante, pero muy eficaz y barato.

FINAL DE LA COSECHA

 Se acabó el verano y sin darnos cuenta estamos metidos de lleno en el otoño. Comenzaron las clases en la Universidad, lo que marca mi vuelta a la vida real, la de la ciudad y las prisas. Poco a poco me voy despidiendo de la huerta, que tantas alegrías me ha dado este verano. La cosecha de tomates pera ha sido estupenda, ha habido suficientes para hacer ocho tarros de salsa de tomate, otros tantos de pisto, congelar un par de kilos, guisar este verano y compartir ensaladas con amigos. Os recuerdo que mi huerta tiene SOLO ocho metros cuadrados.

La cosecha de tomates cherry también ha sido estupenda, aunque mas que tomates cereza se deberían llamar tomates ciruela porque el tamaño ha sido muy generoso. Eran estupendos de sabor, de piel muy fina y con la carne muy apretada.

Ha habido muy pocos pepinos, lo de tener que trepar por el enrejado que les preparé sobre la compostera, no les ha gustado nada. Tampoco ha sido un buen año de calabacines, las flores no han cuajado, pero nos las hemos comido fritas, un verdadero manjar.

No hubo muchos pimientos, pero los que cuajaron han sido buenísimo, grandes, muy grandes y con mucha carne, estos que veis ya están asados y aliñados con un poco de aceite y sal, hemos dado buena cuenta de ellos, en una cena con amigos. He comprobado que la clase italianos, pueden cuajar en maceta, una buena noticia para los que solo disponéis de un balcón para hacer vuestra huerta.
Ya solo quedan por recoger los tomates que aún están en las matas, sin madurar, los pondré sobre un papel y los dejaré en la cocina de matanza, donde la mayoría irán madurando y los podré gastar en unos días.
A final de mes quitaré las matas, las dejaré secar y las pasaré por la trituradora de troncos, las incorporaré al compost y servirán de alimento a otros frutos que nos alegrarán las comidas del próximo verano.

 

ES TIEMPO DE IKEBANA

Ikebana es mucho mas que una decoración floral, su origen se remonta al siglo VI y hasta una época muy reciente, estaba reservada a los altares budistas.

Lo que distingue a ikebana de otros arreglos florales es la asimetría y el uso del espacio vacío como parte esencial de la composición. También la sensación de armonía entre los materiales, el recipiente y la composición.

Muchos practicantes de ikebana sentimos que es muy importante el aspecto espiritual de este trabajo. Mi maestra, Yoshiko Yacida dice: Uno, está con uno mismo cuando lo practica, ayuda a vivir el momento y también a apreciar aspectos de la naturaleza que antes podían pasar desapercibidos, te vuelves mas paciente y tolerante con las diferencias, no solo de la naturaleza si no también de las personas.

Aunque durante todo el año podemos comprar flores y ramas en las floristerías, en este tiempo podemos hacer los arreglos florales con nuestras propias flores, basta con tener una maceta con aspiristras y recordar que en primavera debemos plantar bulbos de azucenas, lilium, gladiolos, etc., que nos permitirán tener a mano todo lo necesario.

Vamos a necesitar un kenzan,  para pinchar ramas y flores, lo encontraréis en viveros y floristerías importantes y un recipiente circular o triangular, de madera lacada, cerámica, barro o plástico oscuro. Evitar el cristal.

El estilo vertical es el básico y se llama Moribana.      

                                                                                                                                                                           Seguimos el diagrama de estilo kakeizu.

Cogemos, al menos, tres ramas o tres hojas de aspiristra y tres o mas flores en  número impar. La primera rama, la mas larga (SHIN), la segunda rama principal (SOE) y la tercera rama principal (HIKAE) y las ramas secundarias o auxiliares (JUSHI). Eliminamos las hojas y pequeñas ramas sobrantes y las cortamos a medida del recipiente que vamos a usar.

Largo de las ramas:

SHIN:  Debe medir, (el ancho o diámetro del recipiente + la altura del recipiente) x 1,5

SOE:    Tres cuartos de la altura del SHIN.

HIKAE: Tres cuartos de la altura del SOE.

En el recipiente elegido, se coloca el kenzan y sobre un eje imaginario a 0º, se coloca el Shin a 15º del eje, el Soe a 45º y en el lado opuesto el Hikae a 75º. Para facilitar la inclinación, le damos un corte a cada rama con el ángulo necesario. Las tres ramas principales formarán un triángulo imaginario. La primera apunta al cielo, la segunda al aire, la tercera a la tierra.

Colocamos las ramas secundarias y las flores de manera armónica, lo que sirve para dar profundidad y volumen al arreglo.

Comparamos el arreglo con el diagrama.

Espero me mandéis fotografías de vuestros arreglos ikebana.

También hay distintas técnicas para realizar un arreglo en jarrón.

ES TIEMPO DE FRUTOS, FLORES E IKEBANA

Después del obligado paréntesis de los meses de junio y julio, meses en los que los que nos dedicamos a la docencia tenemos mas trabajo del habitual, es tiempo de mirar lo que tenemos alrededor.

A lo largo y ancho del mes de junio he podido disfrutar de unas fresas riquísimas, era una delicia levantarse por la mañana y salir a comer las fresitas que habían madurado durante el día anterior, tres, cuatro, dos, cada día una sorpresa.

El follaje del macetón de las fresas es otra alegría para la vista, tan tupido y de un verde tan intenso.
La huerta que plantamos en mayo se nos muestra como una explosión de hojas y flores, los primeros tomates ya tenían en julio el tamaño de un albaricoque y en estos días ya he podido compartir con amigos los primeros, hoy ya había tres mas y en pocas semanas estarán listos para las ensaladas veraniegas.

Los pepinos y los calabacines están en plena floración, los pimientos ya han dejado caer sus flores y empiezan a formarse los primeros frutos. Este año he puesto una planta de pimiento en un macetón y he comprobado que crece mas deprisa que los que he plantado en la tierra, ya hay dos buenos ejemplares que recogeré la próxima semana, una buena noticia para los que pusieron en marcha el balcón comestible.

Julio era tiempo de preparar las cañas que sujetasen las ramas de los tomates y el enrejado que permitiera enredarse a los pepinos, de otra forma ocupan mucho sitio en mi mini huerta.
En estos días, los bulbos que plantamos en primavera han empezado a dar flores, es tiempo de azucenas, liliums y gladiolos, es tiempo de IKEBANA.
En la próxima entrada del blog os hablaré de esta cultura milenaria y daré unos consejos sencillos para realizar un bonito arreglo floral ikebana.

LIBROS REALES & LIBROS VIRTUALES

Pocas cosas evocan con mayor placer el pasado, que el olor de los libros. No importa si su encuadernación es en humilde rústica o en valiosa piel o pergamino.

Cuando hacemos una mudanza, aprovechamos para tirar cosas que ya no usamos pero que se han ido acumulando en distintos rincones de la casa. Que difícil nos resulta tirar un libro, nos damos mil razones para no hacerlo, lo llevaré a la biblioteca pública, lo regalaré a fulano o mengana, que es de su escritor favorito, lo llevaré a un truequilibro,.. Cualquier excusa sirve y es que el libro es muy evocador, nos hace revivir los instantes en los que disfrutamos con su lectura, las largas conversaciones con amigos, sobre su contenido, el lugar en el que disfrutamos de su lectura, eso sin olvidar el tacto de la piel, la belleza de su encuadernación, el diseño de su portada y de su lomo.... en fin, un libro en papel, es mucho mas que su contenido.

Las dificultades de muchos escritores de relatos y científicos para publicar en papel, hace que cada vez con mayor frecuencia tengan que recurrir a publicar en formato pdf en Internet, no reciben derechos de autor pero el número de descargas es probablemente mucho mayor que si estuviera a la venta en las librerías. También se está convirtiendo en un canal alternativo de ventas para los libreros, que por un precio inferior al de soporte papel (los gastos de producción prácticamente desaparecen) venden el libro en soporte electrónico, para ser descargado en el ordenador o para ser leído en un e-book, lo que de forma coloquial conocemos como libro electrónico. Este dispositivo móvil tiene ventajas indudables, para empezar el espacio que ocupa, cuando pensamos en tener una biblioteca de cientos de volúmenes en un dispositivo del tamaño de una cuartilla, comprendemos lo que esto significa en las casas modernas, en las que los metros cuadrados son un lujo al alcance de muy pocos. El dispositivo de lectura, es mucho mas que un contenedor de libros, nos permite leer periódicos y revistas, acceder a Internet y sus contenidos,… es mas que un libro. Al menos eso deben pensar los mas de 300.000 clientes de apple que compraron la tableta iPad, el mismo día de su salida a la venta, en USA y los que llevan mas de tres años comprando el Amazon kindle.

Reconozco que mis continuas peleas con la informática en particular y el mundo virtual en general, hacen de mi un cliente al que será difícil, aunque no imposible, convencer. Ante el libro electrónico no dejo de sentirme como el monje del convento.

En estas semanas que he pasado descubriendo los primeros pasos para ser aprendiz de encuadernador, he disfrutado como no recordaba desde hacía tempo. Las clases de los lunes, desde las cinco hasta las nueve, me resultaban cortísimas, llegaban las nueve menos cuarto y nos hacíamos los remolones para recoger. El taller de técnicas básicas I, ha terminado y me siento muy satisfecha con el resultado, mi profe creo que también.

Ya he comenzado el taller básico II, piel y pergamino y sigo con el mismo entusiasmo que en el taller anterior. El primer día hemos aprendido a hacer papel de aguas, un papel que se imprime con óleo de colores que caen en gotas sobre una solución de goma de empapelador en agua. Los resultados me recuerdan a los dibujos que se hacen con mermelada, en los platos de postre que se presentan en los grandes restaurantes. Bellísimo.

¡¡Viva el libro de pastas, guardas, cabezadas y cinta de registro!! El otro que espere.

La Huerta en casa: El balcón comestible

Con la llegada de la primavera y sobre todo con el sol, es el momento de recordar que si queremos tener este verano, hortalizas ricas, ricas, hay que empezar a preparar el camino. El sabor de tomates, fresas, pimientos, calabacines, pepinos, etc. que cultivamos de forma ecológica, tiene poco o nada que ver con los sabores de estas hortalizas, recolectadas cuando aún no están maduras y pasan sus mejores días en una cámara frigorífica o esas otras que comemos en invierno y proceden de los invernaderos marroquíes o de mi querida Almería.

Mis amigas Arzhela, Concha y sobre todo Patro, que es una gran experta y de la que he aprendido muchísimo, pueden dar buena cuenta de ello. También mis amigo Jose y Luis, que tienen unas naranjas y limones en maceta, en su casa marbellí que da gloria verlos.

Los afortunados que dispongáis de un pequeño terreno en el campo, podéis hacer maravillas en el, con poco esfuerzo, yo tengo solo unos ocho metros cuadrados,  cultivo tres clases de pimientos y cinco clases distintas de tomates, además de calabacines, pepinos y fresas, en maceta. Si no disponéis de un espacio en tierra firme, las terrazas y balcones dan mucho de si.  No quiero hacer demasiado larga esta entrada pero para los que os animéis a comenzar este año vuestra faceta de hortelanos, deciros que ya es tiempo de abonar y pronto llegará el momento de la siembra, tenéis el tiempo justo. En los Centros de Educación Ambiental próximos a vuestro domicilio, os proporcionarán semillas adaptadas a las condiciones del lugar, en los viveros las plantas listas para plantar en tierra y por mi parte, os puedo mandar mas información si la necesitáis.

Este mes realizan cursos de hortelanos ecológicos, para pequeñas superficies de cultivo, en el Centro de Educación ambiental Puente del Perdón, en Rascafría. Podéis poneros en contacto con ellos en esta dirección: amigosdelpuente@gmail.com. Con ellos he aprendido lo mas esencial sobre los mini huertos ecológicos, a hacer conservas y a realizar productos de cosmética natural.

Espero las fotografías de vuestra primera cosecha.